you xia (chevalier errant) chinois.

Ni chevaliers, ni samouraïs: un héroïsme à la chinoise.

Les xiá(侠) ou yóuxiá (游侠) (chevalier errant), seraient apparus durant la période des Royaumes Combattants (403-221). Ses vertus sont l'altruisme, la loyauté, le courage physique et moral, l'honnêteté, la générosité, l'honneur et le respect de la justice.

" Shuo Jian Pian " sont des nouvelles datant du IVème siècle avant J.-C., et seraient le premier récit littéraire de chevalerie. Ces nouvelles définissent le modèle idéal des chevaliers chinois.

Les xiá(侠) ou chevaliers errants ne sont pas équivalent au samouraï japonnais car il n’étaient pas errant, sauf les ronins.

Dans la Chine impériale c’est le mandarin qui du point de vue de la position sociale, se rapproche le plus du samouraï (il ne faut pas oublier que le samouraï n’est pas qu’un guerrier, c’est aussi un administrateur). Les officiers de l’armée impériale ne peuvent, de mon point de vue, être considérés comme des samouraï. Par contre, du point de vue strictement militaire, on trouve des similitudes avec les samouraï dans la chine des royaumes et des premières dynasties (avant l’avènement de la dynastie Qin). Je pense en particulier au début du règne des Zhou de l’Ouest (1050-771 av j.c) où un véritable système féodal est instauré et qui a de fortes ressemblances avec le japon médiéval. Le système repose en effet sur l’allégeance à des familles nobles au souverain. Ces seigneurs sont assistés de barons, grands officiers d’armes.

Ces derniers dans leurs codes d’honneurs et la façon dont ils servent leur seigneur, s’apparentent aux samouraï et chevaliers de l’Europe médiévale. Les guerres de chevaleries qui vont déchirées la chine jusqu’à l’avènement de la dynastie Qin, ont un certain nombres d’analogies avec les guerres qui ont déchirées le japon féodal. Cependant l’avènement du premier empereur va faire partager ce rôle des seigneurs féodaux entre les mandarins et les officiers militaires.

Parcourant le pays, ils offraient leurs services aux seigneurs féodaux et réparaient les injustices rencontrées sur leur chemin. Traditionnellement, le chevalier met sa vie et son épée au service de son clan, de la veuve et de l'orphelin. Par définition, il s'oppose au mal sous toutes ses formes.